إيكيدنا قصير المنقار Tachyglossus aculeatus إيكيدنا قصير المنقاريُطلق عليه أحيانًا اسم آكل النمل الشوكي ، يبلغ طول النمل قصير المنقار (يُنطق e-kid-nuh) 30-45 سم (13.5-17.5 بوصة) ويزن 2-5 كجم (6.5-14.5 رطل). على الرغم من أنه يشبه النيص أو القنفذ ، إلا أن الفحص الدقيق للنضنا يكشف عن بعض السمات غير العادية للحيوان. Echidnas هي monotremes أو الثدييات التي تضع البيض. لديهم درجة حرارة جسم أقل من الثدييات الأخرى ، ويحافظون على درجات حرارة حول 31-32 درجة مئوية (87.8-89.6 درجة فهرنهايت). على غرار الزواحف ، تبرز أرجلها للخارج ثم للأسفل ، مما يؤدي إلى تأثير التمايل عند المشي. نوعان من الفراء يغطيان أجسادهم. طبقة من الشعر القصير الخشن تعزل قنفذ البحر عن البرد ، بينما تعمل الشعيرات الأطول كعمود الفقري وتحميها من الحيوانات المفترسة. يبلغ طول أشواكها الحادة ذات اللون الكريمي 50 مم (2 بوصة) وتتكون من الكيراتين ، وهي نفس المادة التي تشكل أظافرنا. يستهلك إيكيدنا النمل والنمل الأبيض واليرقات والديدان ، وقد تم تكييفه خصيصًا لاصطياد فريسته. له أنف مدبب يمكنه استشعار الإشارات الكهربائية من أجسام الحشرات. بمجرد أن يكتشف إيكيدنا فريسته ، يستخدم مخالبه الطويلة الحادة وأطرافه القصيرة القوية للحفر في التربة وكشف اللافقاريات. تنهي الفعل بلعقها بلسانها الطويل اللزج. ليس لدى Echidnas أسنان ، لكن لديهم وسادات قرنية في أفواههم وفي مؤخرة ألسنتهم تطحن الفريسة. المشي إيكيدنا قصير المنقار تم العثور على إيكيدنا قصير المنقار في جميع أنحاء أستراليا وجنوب غينيا الجديدة ، على عكس إيكيدنا طويل المنقار ، الذي يعيش فقط في مرتفعات غينيا الجديدة. يعيش إيكيدنا قصير المنقار في مجموعة من المناخات والموائل ، وذلك بسبب محدودية إمدادات النمل أو النمل الأبيض. إنهم قادرون على إيجاد مأوى في الصخور والأشجار المتساقطة. عند مواجهة الحيوانات المفترسة ، مثل الجواني (السحالي الأسترالية الكبيرة) ، والدنغو ، والثعالب ، والقطط الوحشية ، والكلاب ، والنسور ، وشياطين تسمانيا (التي تأكل حتى الأشواك) ، يستخدم إيكيدنا عدة أساليب للدفاع. على الأسطح الصلبة ، قد يهربون أو يلتفون في كرة ويكشفون العمود الفقري فقط. في حالات أخرى ، قد يحفرون في التربة أو يسحبون أنفسهم في شق أو جذوع الأشجار ، مرة أخرى فقط يكشفون الأشواك. Echidnas مخلوقات انفرادية إلى حد كبير وتجتمع فقط للتزاوج. يمتد موسم التزاوج من يوليو إلى أغسطس. بعد أسابيع قليلة من التزاوج ، تحفر أنثى إيكيدنا جحرًا وتضع بيضة ناعمة من الجلد في "كيس" مؤقت ، وهو ما تصنعه عن طريق طي جزء من جلدها السفلي. بعد 10 أيام ، يفقس إيكيدنا (المعروف باسم puggle) طفل أعمى خالي من الشعر ويلصق نفسه برقعة حليب داخل الحقيبة. خلال الأسابيع 8-12 القادمة ، يقوم الممرضات داخل الحقيبة حتى تتطور الأشواك. في هذه المرحلة ، يجب على الكلب أن يفرغ الحقيبة ، لكنه يظل في الجحر لمدة 6 أشهر ويستمر في الرضاعة. حالة الحفظ و القائمة الحمراء IUCN يسرد إيكيدنا ذو منقار القصير كنوع من أقل قلق. على الرغم من أن إيكيدنا قصير المنقار يعتبر شائعًا ومنتشرًا ، إلا أنه محمي بموجب القانون في أستراليا. تشمل التهديدات حوادث الطرق وحرائق الغابات والجفاف.