خلد الماءيبدو الحيوان ذو المنقار مثل البطة ، والذيل مثل القندس ، والأقدام مثل ثعالب الماء وكأنه شيء قد يصنعه عالم مجنون. أضف إلى القائمة القدرة على وضع بيض يشبه السحلية وإطلاق السم من قدمك ، ولديك مخلوق فريد بالفعل. لديك خلد الماء ، وهو حيوان ثديي واحد (حيوان ثديي يضع البيض) موطنه أنهار وبحيرات المياه العذبة في شرق أستراليا وتسمانيا. يبلغ حجم خلد الماء تقريبًا حجم قطة المنزل ، ويتراوح طوله بين 30-60 سم (12-24 بوصة) ويزن 1-2 كجم (2-4 رطل). وهي مغطاة بشعر بني غامق كثيف على معظم جسدها. الشعر الكثيف مقاوم للماء ويساعد على إبقاء خلد الماء دافئًا وجافًا عندما يكون في الماء ، حيث يقضي معظم وقته. الكفوف ذات الوسائد والأرجل القصيرة التي تبرز من جانبي الجسم تسمح له بالسباحة والغوص بسهولة. تتمتع خلد الماء بالحيوية بشكل طبيعي ، ويجب أن تستمر في السباحة من أجل البقاء تحت الماء. على الرغم من اعتقادك أن ذيولها العريضة تستخدم لدفعها أثناء السباحة مثل القندس ، إلا أنها تستخدم بالفعل لتخزين الدهون. خلد الماء تحت الماء أثناء غمره تحت الماء ، يغلق خلد الماء عينيه وأذنيه. من أجل الصيد ، تعتمد على فاتورتها لاستشعار الحيوانات الأخرى. يحتوي المنقار ، الذي هو في الواقع خطم ناعم جلدي ، على مستقبلات كهربائية تلتقط الإشارات الكهربائية الصغيرة التي ترسلها الحيوانات عندما تتحرك. هذه تساعد خلد الماء في العثور على الديدان وجمبري المياه العذبة لتتغذى عليها. سيقوم خلد الماء بعد ذلك بتخزين الطعام في خديه وانتظار ظهوره مرة أخرى قبل تناول الطعام. على الرغم من عدم وجود أسنان لديهم ، إلا أن خلد الماء يحتوي على منصات طحن في أفواههم لسحق وطحن طعامهم. بلتيبوسيمتلك خلد الماء الذكر أيضًا نتوءين صغيرين ، واحد على كل قدم خلفية. يطلق النتوءات سمًا سامًا يكفي لقتل حيوان صغير أو يكون مؤلمًا بشكل لا يصدق للإنسان. بينما يتم استخدام هذا السلاح ضد الحيوانات المفترسة في حالة التهديد (يفضل خلد الماء في الواقع الجري بدلاً من القتال) ، فإنه يستخدم بشكل أساسي ضد خلد الماء الذكور الآخرين خلال موسم التزاوج. يقاتلون لإظهار الهيمنة وإخافة المنافسين المحتملين للتزاوج. موسم التزاوج خلد الماء ما بين يونيو وأكتوبر. حوالي عامين من العمر ، يكون كل من خلد الماء من الذكور والإناث على استعداد للتزاوج. بعد التزاوج بنجاح ، تتطور بيضتان أو ثلاث بيضات في الأنثى. بعد حوالي شهر تضع الأنثى البيض الذي يكون طرياً مثل بيض السحلية. سوف تحضن البيض عن طريق الالتفاف حوله لمدة 10 أيام قبل أن يفقس. لن يكون للذكر علاقة بالبيض أو الأطفال حديثي الولادة. خلد الماء حديث الولادة عاجز. هم عميان وبلا شعر. يتغذون على حليب أمهاتهم ، الذي يطرد من خلال مسام جسدها. يرضع الأطفال الحليب لمدة 3-4 أشهر. حالة الحفظ يبلغ عمر خلد الماء أكثر من 10 سنوات في البرية ، لكنها تواجه بعض التهديدات. لديهم العديد من الحيوانات المفترسة الطبيعية ، مثل الأفاعي والثعالب والطيور الجارحة. كما أن خلد الماء عرضة لتدمير الموائل ، ولكن هذا على الأقل. هم محميون من أن يتم اصطيادهم. على هذا النحو ، فإن مجموعاتها مستقرة ، وهي مدرجة كأنواع أقل إثارة للقلق في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة .